O Protestantismo - James A Wylie

  Capítulo 1 – O protestantismo

     A História do Protestantismo, que propomos escrever, não é uma mera história de dogmas. Os ensinamentos de Cristo são as sementes; A cristandade moderna, com sua nova vida, é a árvore genealógica que surgiu deles. Devemos falar da semente e depois da árvore, tão pequena no seu início, mas destinada um dia a cobrir a Terra.

     Como essa semente foi depositada no solo; como a árvore cresceu e floresceu apesar das tempestades furiosas que guerreavam em torno dela; Como, século após século, elevou seu topo mais alto no céu, e espalhou seus ramos mais largos, protegendo a liberdade, as palavras de cura, promovendo a arte e reunindo uma fraternidade de nações prósperas e poderosas ao seu redor, será nosso negócio nas seguintes páginas para mostrar. Entretanto, desejamos que seja observado que isso é o que entendemos pelo protestantismo sobre a história da qual estamos entrando. Visto assim - e qualquer visão mais restrita seria falsa semelhante à filosofia e ao fato - a História do Protestantismo é o registro de um dos maiores dramas de todos os tempos. É verdade, sem dúvida, que o protestantismo, estritamente visto, é simplesmente um princípio. Não é uma política. Não é um império, tendo suas frotas e exércitos, seus oficiais e tribunais, para ampliar seu domínio e fazer obedecer sua autoridade. Não é nem uma Igreja com suas hierarquias, nem sínodos e editos; é simplesmente um princípio. Mas é o maior de todos os princípios. É um poder criativo. Sua influência plástica é abrangente. Ele penetra no coração e renova o indivíduo. Desce às profundezas e, por sua energia onipotente mas silenciosa, vivifica e regenera a sociedade. Assim, torna-se o criador de tudo o que é verdade, e adorável e excelente; o fundador dos reinos livres e a mãe das igrejas puras.

De onde veio esse princípio? O nome do protestantismo é muito recente: a coisa em si é muito antiga. O termo protestantismo quase não é mais de 350 anos. (isso em 1870 quando esse livro foi escrito) Ele data do protesto que os príncipes luteranos deram à Dieta de Spires em 1529. Restringido a sua significação histórica, o protestantismo é puramente negativo. Só define a atitude assumida, em uma grande era histórica, por uma das partes na cristandade com referência a outra festa. Mas, se isso fosse tudo, o protestantismo não teria história. Se tivesse sido puramente negativo, teria começado e terminado com os homens que se reuniram na cidade alemã no ano já especificado. O novo mundo que saiu dela é a prova de que, no fundo deste protesto, foi um grande princípio que agradou a Providência fertilizar e fazer a semente dos grandes, e realizações duradouras que tornaram os últimos três séculos em muitos aspectos o mais agitado e maravilhoso da história. Os homens que entregaram esse protesto não queriam criar um mero vazio. Se eles renunciaram ao credo e tiraram o jugo de Roma, era que eles poderiam plantar uma fé mais pura e restaurar o governo de uma lei superior. Eles substituíram a autoridade da Infalibilidade pela autoridade da Palavra de Deus. O longo e sombrio obscurecimento de séculos que eles dissiparam, que as estrelas gêmeas da liberdade e do conhecimento brilhariam, e que, a consciência desabafada, o intelecto poderia despertar de sua sonolência profunda, e a sociedade humana, renovando sua juventude, poderia, depois de sua parada de mil anos, retome sua marcha em direção ao seu alto objetivo.

Repetimos a pergunta - De onde veio este princípio? E pedimos aos nossos leitores para marcar bem a resposta, pois é a nota-chave para todo o nosso vasto assunto, e nos coloca, desde o início, nas origens da longa narração sobre a qual estamos entrando agora.

O protestantismo não é apenas o resultado do progresso humano; não é um mero princípio de perfeição inerente à humanidade, e classificar-se como um dos seus poderes nativos, em virtude do qual, quando a sociedade se torna corrupta, pode se purificar, e quando é presa no curso por alguma força externa ou para de exaustão, pode recrutar suas energias e avançar de novo em seu caminho. Não é o produto da razão individual, nem o resultado do pensamento e das energias conjuntas das espécies. O protestantismo é um princípio que tem sua origem fora da sociedade humana: é um enxerto divino sobre a natureza intelectual e moral do homem, pelo qual são introduzidas novas forças e forças e a haste humana produz mais um fruto nobre. É a descendência de uma influência nascida no céu que se alinha com todos os instintos e poderes do indivíduo, com todas as leis e anseios da sociedade e que, acelerando tanto o ser individual como o social em uma nova vida, e direcionando seus esforços para objetos mais nobres, permite o maior desenvolvimento que a humanidade é capaz, e a realização mais completa possível de todos os seus grandes fins. Em uma palavra, o protestantismo reviveu o cristianismo.

 Trecho do Livro - A história do Protestantismo de James A Wylie - um Clássico de 24 Volumes traduzidos pelo Projeto Ebook Livre.